３人の子供を、すべて風呂上りに水をかぶせて育てた新井美紀ママ。
水かけを始めたきっかけは、長女彩花（９歳）ちゃんの入院だった。
当時の心境を、美紀さんは本の中で次のように語っている。
「長女が１歳の誕生日を迎えてすぐ、風邪から腸炎を起こし、高熱と下痢が続いて緊急入院。その際、病院をたらいまわしにされてコワイ思いをしたことから、『風邪をひかなくなる』という保健婦さんの言葉を思い出して冷水浴を決意。それ以降、風邪をひく回数が少なくなり、この１年は１日も幼稚園を休まなかった。水かけの威力を思い知って、長男、次女は生後１週間から開始。おかげで３人ともめったに風邪をひかず、ほとんど医者にかかっていない。アレルギーは３人とも出ていません」（『今すぐできる体質改善の新常識』より）。
　あれから5年。日の出町の自宅を訪ねた。緑に囲まれた、日当たりのいい庭先ではねまわる子供たちは、元気いっぱい。長女の彩花チャンは９歳・小４に、長男裕太クンは８歳・小２に、次女未来チャンは５歳・幼稚園児に成長した。
どの子も順調に育って「アレルギーはないし、風邪をひいても鼻水くらいで、めったに熱を出すことはない。この春未来が水疱瘡にかかったときも、熱が出ないので、発疹が出てやっと感染に気がついたほど。３人ともおたふく風邪、インフルエンザにもかかっていない」という。
子供が元気なせいか、美紀ママもゆったり安心して子育てを楽しんでいるように見えた。

この5年間で、「水かけ」を通して美紀ママも学習した。
「熱が出たくらいでは、病院に連れていかない。それより発熱はからだがウイルスと闘っている防衛反応と考え、見守る。以前彩花が熱を出したときに、解熱剤を投与され、効き過ぎて体温が３３℃まで下がり、たいへんな思いをしたことがある。安易にクスリに頼りたくないのです」
今年になって、どの子も風邪をひいてないし、最近では、いつ病院に行ったのか記憶にないくらいという。そんなに元気なのは、みんなしっかり「水かけ」しているからと思ったら、返事が鈍い。どうやら最近は、あまりに問題がないせいか、サボり気味のようだ。それでも赤ちゃんの頃からの水かけで、副腎がよく発育して、抵抗力のあるからだに育っているのだろう。
生まれてまもなくの「水かけ」がいかに大切か、思い知らされた。美紀ママには、気を抜かずに、これからもしっかり継続していただきたいと思う。

美紀さんはこの１月から週に３日、パートで働くようになった。
子供たちが健康だから、安心して仕事ができるという。これも、長年、子育てをサポートしてくれた保健師のおかげと感謝している。
「日の出町に住んで、ここで子育てできて、ほんとうによかった。保健センターにベテランの保健師さんがいて、 子育てのあらゆる場面で相談にのってくれた。 水かけをはじめ、からだに備わった自然治癒力を高めることや、子育てに大切なことを教えてくれた。３人目を生んだのも、 信頼できる保健師さんがいたから」という。
長男の滉大（７歳）クンが生後５カ月になって「水かけ」をはじめ、その効果を確信して次男柊吾（５歳）クンも５カ月目から、 ３男優輝（２歳）クンは生まれてすぐに水かけした。
　長男が生まれてまもなく、保健センターの赤ちゃんグループの集まりで、 「水をかけて育てると、丈夫になる、アレルギーを予防できる」と聞いてやってみようと思った。隣にいたお母さんが「うちは退院してすぐ、 水道の蛇口から直接子供に水をかけた」と聞いて、寒中なのにとびっくり。自分もやってみたけれど、大泣きされてひるみ、 暖かくなり始めた５月から始めた。末の優輝クンは１０月生まれで、まだ寒くなかったので、生後1週間で開始。 お母さんの肌もきれいになるというので、由紀子さんもだっこをして一緒にシャワーを浴びた。
長男から始めて７年半、毎日風呂上がりに３人の子供に「水かけ」を実践してきた由紀子さんの感想といえば、期待以上のものだった。
まず風邪をひきにくいこと。これは３人に共通していえる。たとえ風邪をひいて熱が出ても、翌日には平熱に下がる。 寝込むことはまずないという。風邪で病院に連れて行った経験がない。
アレルギーも出ていない。３人とも、食物アレルギーもアトピーもなし。
この７年で病気らしい病気といえば、長男の溶連菌と次男のはしかくらいという。はしかは医者にもかからず、経過した。
とにかく、手がかからない。３人とも成長するにつれ、からだがしまって、しっかりしていくのがわかるという。
「水かけ」は簡単だけど、やらせるのは容易ではない。
松尾家では、物心つく前から風呂上がりの「水かけ」を実践しているので、どの子もまったく抵抗はない。 真冬でもすすんで頭から水シャワーを浴びるという。
保育園の昼休み、木登りして遊ぶ柊吾クンに聞いてみた。
「水かけ、やってる？」「ウン。冷たいけれど、毎日やるよ」
この寒さでもサボらないのだ。「水かけ」は真冬ほど効果が大きい。
やはり「早いうちから始めるが勝ち」である。
由紀子さんは、風呂上りの「水かけ」というわずかな手間で、病気知らず、アレルギー知らずのからだに育つのだから、 こんなにいいものはないと思っている。しかしお母さんがたにすすめても、周囲の反対でなかなか踏み切れないようだ。 とくにおじいちゃんおばあちゃんは自分が寒がりなので、赤ちゃんをぐるぐる巻きにくるんでだっこする。 水をかけるなんていったら、死んでしまうと思っている。
じつは、保健センターでも「水かけ」は問題になった。地元の病院から「子供はあたたかく育てるもので、 水かけなんてとんでもない」とのクレームがついたという。
「水かけ」は、小山内先生の理論である。先生が生前、日の出町の健康づくりの講師として招かれた際、 おかあさんがたから子供や孫のアレルギーについて相談され、「水かけ」をアドバイスした。それを実践した家ではたちまち改善効果がみられ、 あっという間に普及したという。それを受けて、母親学級でも「水かけ」をすすめるようになったというのがそもそもの始まりである。
小山内先生は、そのときの講演で言っている。「子供は湯たんぽ代わりになるくらいあったかいのに、まるで蒸し風呂に入れているような人がいる。 これでは育つもの（副腎）も育たないでしょ！」と。今の子供たちがアレルギーになりやすいのも、 この生まれたときの環境が大きく影響していると先生は言われる。
しかし・・・今、保健センターでは「水かけ」はすすめられていない。
しかし・・・その効果を知ったお母さんがたの口コミで、語り伝えられているという。

由紀子さんは、体験上「水をかけると冷える」というのは、誤解という。
風呂上りに水をかぶると、夏は汗が引いてさっぱり、冬はポカポカして冷え知らず。水をかぶると冷えるというのは逆だという。 理論的にも、冷水で皮膚を冷やすと、皮膚表面から熱が逃げにくいため、かえって湯冷めしにくく、からだは温まるはずだ。
今、由紀子さんは中西保健師の不在を惜しむ。
「中西さんは３人の子供の母で、経験豊かで、ほんとうに頼りになる存在だった。初めての子を持つ不安なお母さんは、 どれだけ助けられたことか。保健センターにいなくなってさびしいし、もったいない。現場を離れても、 日の出町に伝えられてきたすばらしい子育ての知恵を、若い保健師さんに伝えてほしい」と願っている。
田村光世（31）さんは、新生児に水道水をじゃあじゃあかけて、松尾さんを驚かせたという豪胆なお母さんだ。
そのときの有様が、本には次のように記されている。
　「上の娘も下の娘も、生後６日目から＜水かけデビュー＞して、 現在まで休まず行っています。・・・母親学級のビデオで見たとおり、水道から直接かけました。 泣き声が予想以上で、両親や周囲からは“虐待”と言われましたが、・・・今ではまっ たく泣かず、平気な顔をしています。
上の娘は3カ月健診ではひどい乾燥肌でしたが、「水かけ」を続けていたら、顔面や胸から腹部にかけてあったカサカサがなくなり、 きれいになってきました。「水かけ」していなかったらと思うと、ちょっとこわい気がします。２人とも「水かけ」のせいか、 今のところ風邪もひかずに元気に育っています・・・」（『今すぐできる体質改善の新常識』より）
当時２歳だった長女の弥久ちゃんは７歳に、９カ月だった次女の莉瑚ちゃんは５歳に、その後長男の慎一郎君が誕生し、現在３歳。 田村さんも３児の母だ。少子化の時代に、日の出町は３人目を生むお母さんが多いようだ。なぜか聞いてみると、 新井さん同様「中西さん、那須野さん（ともに保健師）がいなかったら、３人目は生んでいなかった。」ときっぱりいう。すごい信頼感だ。
でも子供たちの成育ぶりをみると、母親の信頼感もわかる気がする。
あれから５年たった今も、３児はまったく手がかからないという。 　
末っ子の慎一郎君は生後半年から「水かけ」の洗礼を受け、元気いっぱい。幼児がかかりやすい突発性湿疹も出なかった。病気といえば、１度、喘息性気管支炎にかかって、２、３日入院したくらい。
　訪ねた日の慎一郎君は、おたふく風邪で休んでいるところだったが、熱も出ないし、食欲もあるという。イガグリ頭で走り回っている様子は、とても病気には見えなかった。 　
そこへ長女の弥久ちゃんが帰宅。生後６日目で「水かけデビュー」した、生粋の「水かけっ子」だ。彼女も風邪はひかないし、インフルエンザにもかからないし、アトピーも出ない。健康優良児だという。
もちろん「水かけ」はやっているよねと聞いたら、「やってなーい」という返事。
えーっ　
それでもこんなに元気なのは、やはり赤ちゃん時代の「水かけ」体験のせいだろうか。
「新生児に水道水をかける」という母親の決断が、これほど子供の健康を守り育てているとは、光世さんも想像だにしなかっただろう。 　
子供が元気で、病気知らずで助かるのは、母親である。光世さんは、4年前から老人ホームで介護の仕事をしているが、無欠勤、無早退である。 保育園から熱が出たといったＳＯＳが届いたことは皆無だから、子供のおかげという。
そしてもうひとつ、頼りになるのが小山内体操だ。介護の力仕事で、腰痛が起きると、子供に足を押さえてもらって、あの体操をやるという。 「あの体操があるから、仕事に打ち込める」とも。腰痛持ちの光世さんは、以前、臨月まであの体操を行い、超安産した経験がある。 そのときからのお助け体操なのだ。
冒頭の新井さんも、自律神経に不安があるので、小山内体操を欠かさないという。
「水かけ」と小山内体操は、子育て中の母親の力強い味方だ。

＊

日の出町の保健活動を取材して５年後、再会した「水かけっ子」は、全員アレルギーゼロ、風邪もめったにひかない、超元気な子供でした。
　 今、新型インフルエンザの流行が心配されています。
アレルギーを予防し、病気に打ち克つ強いからだをつくるために「水かけ」をおすすめします。 寒い季節ですので、風呂でよくあたたまってから実行し、寒くてがまんできない場合は、再び風呂にとび込んであたたまり……を２、３回くり返せば、 湯上がりもポカポカあたたまります。
「水かけ」の効能や実践について詳しく知りたいかたは、『今すぐできる体質改善の新常識』（新潮新書　2004年刊）を参考にしてください。
同書は、小山内先生の、子供のからだづくりに関するテキストともなっています。